Capítulo 1

¿Cómo funciona la Unión Europea?

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Después de la Segunda Guerra Mundial, los Estados europeos acordaron que nunca más debía producirse otra guerra en Europa. 

Pusieron en común la gestión del carbón y el acero (las principales materias primas necesarias para hacer una guerra) y utilizar conjuntamente los fondos procedentes del Plan Marshall (un paquete de ayuda financiera para la reconstrucción otorgado por Estados Unidos). 

La idea de una Europa unida no era nueva en Europa. Muchos eran entonces federalistas y querían crear los Estados Unidos de Europa. Sin embargo para otros, la idea de un mercado único sin barreras a la circulación o al comercio les parecia muy atractiva.

Probablemente esté familiarizado con el funcionamiento del gobierno local y nacional.El sistema de la Unión Europea es diferente, porque la división entre "gobierno" y "órganos legislativos" es más difusa. 

Hay cuatro instituciones principales:

El Consejo Europeo 

El Consejo Europeo está compuesto por los Jefes de Estado y de Gobierno de los miembros de la Unión Europea. El Primer Ministro o el Presidente de tu Estado se sentará en el Consejo. 

El Consejo se reúne cada tres o cuatro meses, aunque también puede convocar reuniones de urgencia fuera de ese ciclo. Los miembros trabajan juntos para llegar a acuerdos sobre cuestiones en las que se necesita la máxima legitimidad política, por ejemplo, invertir en nuevas iniciativas o responder cuando un miembro de la Unión actúa de forma problemática. El Consejo Europeo también desempeña un papel importante a la hora de mostrar la dirección que debe tomar la Unión en situaciones de crisis.

El Consejo de la UE 

Este segundo órgano está compuesto por los ministerios de su propio gobierno. 

Se agrupan en 11 configuraciones y cada una tiene una responsabilidad específica. Por ejemplo, un grupo es responsable de la agricultura, otro de las finanzas, otro de la juventud y la educación, etc. 

El Presidente del Consejo de la UE recae cada seis meses en un Estado miembro diferente y se encarga de coordinar las tareas del Consejo. Junto con el Parlamento, el Consejo puede debatir, modificar y aprobar las leyes europeas. En el caso de algunas leyes, el Consejo puede decidir por sí solo sin el Parlamento.

El Parlamento Europeo 

Hay 705 eurodiputados (miembros del Parlamento Europeo) de los 27 Estados miembros de la UE. Son elegidos directamente por los ciudadanos de sus países cada cinco años en las elecciones europeas. Puede encontrar a los eurodiputados de su país aquí. Discuten, modifican y aprueban las leyes europeas junto con el Consejo de la UE y hacen que la Comisión rinda cuentas.

La Comisión Europea 

La Comisión Europea está dirigida por el Presidente de la Comisión Europea, junto con un grupo de Comisarios. Cada Estado miembro tiene un comisario que es independiente de un partido político y está a cargo de una cartera de políticas. 

El Presidente de la Comisión es elegido por el Parlamento Europeo a propuesta del Consejo Europeo, tras haber tenido en cuenta los resultados de las elecciones europeas. Toda la Comisión debe ser aprobada por el Parlamento Europeo. 

La Comisión Europea elabora las propuestas legislativas que luego son debatidas por el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo. Aplica las políticas de la UE ejecutando el presupuesto de la Unión Europea.

Partidos políticos

Todos los partidos de tu país pertenecen a una familia política europea.

Se trata de agrupaciones que reúnen a una serie de partidos de diferentes Estados miembros que comparten una determinada inspiración política. 

Por ejemplo, los partidos de centro derecha suelen pertenecer al Partido Popular Europeo (PPE). Los partidos de centro izquierda suelen pertenecer al Partido Socialista Europeo (S&D). Por su parte, los partidos liberales suelen pertenecer al grupo Renew Europe. 

Los diputados al Parlamento Europeo también se dividen en grupos según su afiliación a su familia política. Por ejemplo, los diputados afiliados a un partido de centro-derecha pertenecen al grupo del PPE, los diputados afiliados a un partido de centro-izquierda pertenecen al grupo S&D, los diputados afiliados a un partido liberal forman parte del grupo Renovación Europea.

Cuestiones para seguir investigando y reflexionando
  • ¿Quién es tu diputado? ¿Por cuánto ha ganado? ¿Qué opinas de su política? ¿En qué grupo político se encuadra en el Parlamento Europeo?
  • ¿Presidirá el Consejo un ministro de tu país en los próximos años y meses?
  • ¿Quién te gustaría que "ganara" las próximas elecciones europeas, como organización con más diputados?
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