Πώς λειτουργεί η Ευρωπαϊκή Ένωση;

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα ευρωπαϊκά κράτη συμφώνησαν ότι δεν πρέπει να συμβεί ποτέ ένας άλλος πόλεμος στην Ευρώπη. 

Έθεσαν από κοινού τη διαχείριση του άνθρακα και του χάλυβα (τις βασικές πρώτες ύλες που χρειάζονται για να ξεσπάσει πόλεμος) και να χρησιμοποιήσουν από κοινού τα κεφάλαια που προέρχονται από το σχέδιο Marshall (μια δέσμη χρηματοδοτικής βοήθειας για την ανασυγκρότηση που χορηγείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες). 

Η ιδέα της Ενωμένης Ευρώπης δεν ήταν καινούργια στην Ευρώπη. Πολλοί άνθρωποι τότε ήταν φεντεραλιστές και ήθελαν να δημιουργήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες της Ευρώπης. Για άλλους, η ιδέα μιας ενιαίας αγοράς χωρίς εμπόδια στη μετακίνηση ή το εμπόριο ήταν πολύ ελκυστική.

Πιθανώς να είστε εξοικειωμένοι με τον τρόπο λειτουργίας της τοπικής και εθνικής κυβέρνησης. Το σύστημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι διαφορετικό, επειδή ο διαχωρισμός μεταξύ "κυβέρνησης" και "νομοθετικών οργάνων" είναι πιο ασαφής. 

Υπάρχουν τέσσερα βασικά θεσμικά όργανα:

Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο 

Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο απαρτίζεται από αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο πρωθυπουργός ή ο πρόεδρος του κράτους σας θα έχουν θέση στο Συμβούλιο. 

Το Συμβούλιο συνεδριάζει κάθε τρεις έως τέσσερις μήνες, αν και μπορούν επίσης να καλούν έκτακτες συνεδριάσεις εκτός αυτού του κύκλου. Τα μέλη συνεργάζονται για την επίτευξη συμφωνιών σε θέματα όπου απαιτείται η μέγιστη πολιτική νομιμότητα - για παράδειγμα, επενδύσεις σε νέες πρωτοβουλίες ή απαντήσεις όταν ένα μέλος της Ένωσης ενεργεί με προβληματικό τρόπο. Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο για να δείξει την κατεύθυνση που πρέπει να ακολουθήσει η Ένωση σε καταστάσεις κρίσης.

Το Συμβούλιο της ΕΕ 

Αυτό το δεύτερο σώμα αποτελείται από υπουργούς της δικής σας κυβέρνησης. 

Ομαδοποιούνται σε 11 ομάδες και κάθε μία έχει μια συγκεκριμένη ευθύνη. Για παράδειγμα, μια ομάδα είναι υπεύθυνη για τη γεωργία, μία για τα οικονομικά, μια για τη νεολαία και την εκπαίδευση κ.λπ. 

Ο Πρόεδρος του Συμβουλίου της ΕΕ δίνεται κάθε έξι μήνες σε διαφορετικό κράτος μέλος και είναι υπεύθυνος για το συντονισμό των εργασιών του Συμβουλίου. Μαζί με το Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο μπορεί να συζητήσει, να τροποποιήσει και να εγκρίνει τους ευρωπαϊκούς νόμους. Για ορισμένα νομοθετήματα, το Συμβούλιο μπορεί να αποφασίσει μόνο του χωρίς το Κοινοβούλιο.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο 

Υπάρχουν 705 ευρωβουλευτές (μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου) και από τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ. Εκλέγονται άμεσα από τους ανθρώπους στις χώρες τους κάθε πέντε χρόνια στις ευρωπαϊκές εκλογές. Μπορείτε να βρείτε τους ευρωβουλευτές της χώρας σας εδώ. Συζητούν, τροποποιούν και εγκρίνουν τους ευρωπαϊκούς νόμους από κοινού με το Συμβούλιο της ΕΕ και κρατούν την Επιτροπή υπόλογη.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή 

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθοδηγείται από τον Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μαζί με μια ομάδα Επιτρόπων. Κάθε κράτος μέλος έχει έναν επίτροπο που είναι ανεξάρτητος από πολιτικό κόμμα και είναι υπεύθυνος για το χαρτοφυλάκιο πολιτικών. 

Ο Πρόεδρος της Επιτροπής εκλέγεται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μετά από πρόταση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου αφού λάβει υπόψη τα αποτελέσματα των ευρωεκλογών. Ολόκληρη η Επιτροπή πρέπει να εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. 

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συγκεντρώνει τις προτάσεις νομοθεσίας που συζητούνται στη συνέχεια από το Συμβούλιο της ΕΕ και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Εφαρμόζει τις πολιτικές της ΕΕ εκτελώντας τον προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Τα πολιτικά κόμματα

Όλα τα κόμματα στη χώρα σας ανήκουν σε μια ευρωπαϊκή πολιτική οικογένεια.

Πρόκειται για ομάδες που συγκεντρώνουν μια σειρά από κόμματα από διαφορετικά κράτη μέλη, τα οποία μοιράζονται όλα μια συγκεκριμένη πολιτική έμπνευση. 

Για παράδειγμα, τα κεντροδεξιά κόμματα ανήκουν στο Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ). Τα κεντροαριστερά πολιτικά κόμματα είναι συχνά μέλη του Κόμματος Ευρωπαίων Σοσιαλιστών. Εν τω μεταξύ, τα φιλελεύθερα κόμματα ανήκουν στην ομάδα Ανανεώστε την Ευρώπη (RE). 

Τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου χωρίζονται επίσης σε ομάδες ανάλογα με την σχέση τους με την πολιτική τους οικογένεια. Για παράδειγμα, οι ευρωβουλευτές που συνδέονται με ένα κεντροδεξιό κόμμα ανήκουν στην ομάδα του ΕΛΚ, οι ευρωβουλευτές που συνδέονται με ένα κεντροαριστερό κόμμα ανήκουν στην ομάδα Κόμματος Ευρωπαίων Σοσιαλιστών (S&D), οι ευρωβουλευτές που συνδέονται με ένα φιλελεύθερο κόμμα ανήκουν στην ομάδα Ανανεώστε την Ευρώπη (RE).